حُجب الإنترنت مرات عديدة في السودان منذ عام 2018 في أعقاب الثورة. كما أصبح إغلاق وسائل التواصل الاجتماعي شائعًا منذ أن حجبت الحكومة موقع يوتيوب خلال انتخابات عام 2010 بعد رفع مقطع فيديو يظهر تزوير الانتخابات هناك. كما حَجبت السلطات السودانية الوصول إلى العديد من منصات التواصل الاجتماعي مثل فيسبوك وتويتر وواتساب وإنستغرام لمنع الناس من تبادل المعلومات حول الاحتجاجات التي بلغت ذروتها في الإطاحة بالرئيس السابق عمر البشير في عام 2019. لم تقدم السلطات أي سبب لقطع مواقع التواصل الاجتماعي.
تنطوي معظم حالات إغلاق الإنترنت في السودان على إيقاف تشغيل بيانات الهاتف المحمول. خلال فترات الإغلاق، يمكن للناس الوصول إلى الإنترنت من خلال خطوط الإنترنت الثابتة، نادرًا إلا بين الشركات. حتى بعد استعادة الإنترنت في يوليو/تموز 2019 ونوفمبر/تشرين الثاني 2021، لم يكن من الممكن الوصول إلى منصات وسائل التواصل الاجتماعي، واضطر الناس إلى استخدام الشبكات الافتراضية الخاصة للوصول إليها.
عادة، لا يتم تحذير المواطنين بخصوص الإغلاق الوشيك. في لحظة تعمل بياناتهم المحمولة، وفي اللحظة التالية تتوقف. أعلنت الحكومة عزمها على إغلاق الإنترنت، مرتين فقط في العامين اللذين حدث ذلك فيهما، في كلا المرتين خلال امتحان المدرسة الثانوية. أرسلت شركات الاتصالات رسالة للمشتركين مفادها:
“Under the direction of the judicial authorities, the internet will be cut daily during the Sudanese certificate exam sessions from 8 am until the end of the session at 11 am.”
بتوجيه من السلطات القضائية، سيُقطع الانترنت يوميًا خلال دورات امتحان الشهادة السودانية من الساعة 8 صباحًا حتى نهاية الدورة في الساعة 11 صباحًا.
لم تحدد الرسالة القانون الذي بموجبه اتخذت السلطات هذا القرار.
تعتبر حالات التوقف وانقطاع الإنترنت غير نادرة في السودان. أغلقت الحكومة بيانات الهاتف المحمول عدة مرات في عامي 2020 و2021 خلال الصراعات القبلية وامتحانات المدارس الثانوية وانقلاب 25 تشرين الأول /أكتوبر 2021 بقيادة القائد العام للجيش، الفريق برهان. يُعد القانون أداة رئيسية لتمكين هذه عمليات الإغلاق حيث تعتمد الحكومة على قانون القوات المسلحة، وقانون السلامة العامة، وقانون هيئة الاتصالات السلكية واللاسلكية وتنظيم البريد (TPRA) لمنحهم هذه السلطة.
رغم ذلك، يملك السودان لوائح لحماية إمكانية الوصول إلى محتوى الويب. أصدرت الهيئة لائحة واحدة في عام 2020 وصدق عليها عضو مجلس السيادة اللواء إبراهيم جابر، لأنه في ذلك الوقت كان قطاع الاتصالات تحت إشراف الجيش. كما يشغل جابر منصب رئيس مجلس إدارة مجموعة سوداتل، المشغل الوطني للاتصالات السلكية واللاسلكية الذي يعمل أيضا في بلدان أخرى غير السودان، مثل موريتانيا والسنغال.
تُسمى اللائحة “لائحة 2020 المعنية بشأن تصفية المحتوى وحجب المواقع الإلكترونية على الإنترنت”. وفقًا للمادة 88 من قانون تحليل متطلبات أداء المهمة لعام 2018، والذي يتيح للمجلس وضع المجلس لوائح لتنفيذ القانون. أُلزمت لائحة تحليل متطلبات أداء المهام بإعطاء شركات الاتصالات قائمة بمحددات مواقع المعلومات الموحدة وذلك لحظر وتصفية والمراقبة اليومية لمعدات التصفية والتحقق من انه يُجري تحديثها.
ألزمت اللائحة مزودي خدمة الإنترنت والمشغلين بتوفير “استجابة فورية” لحجب الطلبات التي تأتي من تحليل متطلبات أداء المهمة وتجاهل أي طلبات من أي كيان آخر دون أمر قضائي. وبالتالي، أعطت الهيئة لنفسها الحق في حجب المواقع دون أمر قضائي مع مطالبة الآخرين بالتوجه إلى المحكمة.
أيضًا، ألزمت اللائحة مزودي خدمة الإنترنت وشركات الاتصالات بإتاحة الوصول إلى واجهة المستخدم الرسومية لأنظمة التصفية، وتوفير الإحصائيات والتقارير الدورية حول المواقع والصفحات التي صُفيت.
اُستخدمت مصطلحات مبهمة مثل “عقيدة” لتبرير هذا الحجب. كما ونصت المادة 14 من لائحة تصفية وحجب محتوى الويب على: “التزام شركات الاتصالات بتوفير الأنظمة التقنية اللازمة لحماية شبكاتها وخدماتها من الاستخدام المخالف للمعتقدات والأخلاق العامة. مع الالتزام بضوابط وإجراءات ومتطلبات التصفية والحجب التي تحددها الهيئة “. لم تحدد اللائحة “العقيدة”: هل هي العقيدة الإسلامية أم أنها مرتبطة بدين أو عقيدة أخرى؟
صنفت اللائحة قوائم الحجب والتصفية إلى نوعين: محلي وتجاري. حُددت القائمة التجارية بأنها: “قائمة التصنيفات التي تدخل ضمن أنظمة التصفية والحجب من مورد النظام، والتي تحتوي على التصنيفات الدولية لقوائم التصفية”، بينما حُددت القائمة المحلية على أنها: “قائمة داخلية قد اعدتها الهيئة، بإضافة المواقع اتي صنفتها الهيئة أو التي يتلقاها المستخدمون بعد مراجعتها والتأكد من احتوائها على مواد ممنوعة”.
تحتوي القائمة التجارية على 13 فئة “مختارة للحظر”. تتضمن هذه الفئات مواقع الويب المتعلقة بالمخدرات، والكحول، ومواقع التبغ، والمواقع الإباحية للأطفال، وصنع الأسلحة، والبرامج الضارة، والبريد العشوائي. تحتوي القائمة أيضًا على فئات مبهمة مثل ” المواقع التي تسيء إلى الدين وتدعو إلى الإلحاد”، والتي ترفض احترام حرية العقيدة من خلال تصنيف الإلحاد على أنه نشاط لا يمكن المساس به.
من المثير للدهشة، أن القائمة تصنف مواقع الشبكة الافتراضية الخاصة كممنوعة. كما أنه يحجب مواقع ويب بين النظراء مثل بت تورنت. ويمكن اعتبار هاتين الفئتين مؤشرات على نية السلطات لمراقبة سلوك المستخدمين على الإنترنت.
منحت اللائحة السلطات الحق في إضافة فئات جديدة بحرية، من خلال تسمية الفئة الأخيرة على القائمة التجارية بأنها “أي تصنيف آخر تُصنفه السلطة”، وفتح مساحة كبيرة لحظر أي وصول قانوني إلى محتوى الويب.
وقع السودان وصدّق على العهد الدولي الخاص بالحقوق المدنية والسياسية، والعهد الدولي الخاص بالحقوق الاقتصادية والاجتماعية والثقافية. كما أن السودان من الدول الموقعة على الميثاق الأفريقي لحقوق الإنسان والشعوب (ACHPR) وصدّق السودان على القانون الذي يضمن الحق في حرية التجمع وحرية التعبير والحق في تلقي المعلومات.
بالرغم من هذا التصديق، فإن القانون المحلي السوداني لا يتوافق مع المعايير الدولية ولا يضمن الحقوق الرقمية لمواطنيها.