تم إنشاء الرسم التوضيحي باستخدام معلومات The Influence Industry Explorer بواسطة يورجوس باجاكيس لصالح شركة Technical Tech، تم استخدامه بإذن.

سواء كان النقاش حول مقاطع الفيديو المزيفة التي ينتجها الذكاء الاصطناعي وChatGPT ستؤدي إلى تعطيل الثقة في الانتخابات، أو عن قدرة منصات وسائل التواصل الاجتماعي على مراقبة المعلومات الخاطئة المحرضة على العنف، تظل التقنيات الرقمية موضوعًا رئيسيًا للحملات الانتخابية لعام 2024 حول العالم.

من الصعب بشكل خاص مراقبة أدوات وتكتيكات الحملات الرقمية، حيث تقوم الأحزاب السياسية في كثير من الأحيان بالاستعانة بمصادر خارجية للعمل مع شركات ووكالات ومستشارين خاصين مبهمين. في عام 2023، على سبيل المثال، عمل الحزب الشيوعي النيبالي (UML) مع مستشار مستقل لتطوير استراتيجية حملته، ودفعت “جبهة الجميع” في الأرجنتين شركة Digital Ads S.A.S لتطوير محتوى اتصالاتها، واستعانت الأحزاب السياسية الإندونيسية بوكالات “buzzer”، لنشر رسالتهم عبر وسائل التواصل الاجتماعي. حول العالم، هناك أكثر من 500 مستشار سياسي، ومقدمي البرمجيات، ووسطاء البيانات، وشركات التكنولوجيا التي تشكل صناعة التأثير. من المتوقع أن تستفيد هذه الصناعة من واحدة أو أكثر من الانتخابات الوطنية في العام المقبل، بما في ذلك في الهند، وإندونيسيا، وجورجيا، والمكسيك، وجنوب أفريقيا، والمملكة المتحدة، وأوكرانيا، والولايات المتحدة.

في الفترة السابقة للانتخابات، تستخدم الأحزاب السياسية رسائل مصاغة للتأثير على آراء الناخبين وأفعالهم. تعتمد الجهات الفاعلة السياسية بشكل كبير على المنصات، مثل مكتبة إعلانات جوجل للأرجنتين والبرازيل وتشيلي والهند وجنوب أفريقيا أو مكتبة الإعلانات السياسية على فيسبوك لأكثر من 200 دولة. مع ذلك، يدفع المرشحون أيضًا لمستشارين خاصين، ووكالات سرية، لتصميم استراتيجية وسائل التواصل الاجتماعي الخاصة بهم وحملاتهم الأوسع عبر الإنترنت وغير المتصلة بالإنترنت. تقوم الشركات العاملة في صناعة التأثير بجمع البيانات عن مواقعنا وآرائنا وسلوكياتنا، وإنشاء ملفات تعريف للناخبين تمثل ما يعتقدون أنه اهتمامنا وميولنا السياسية، ومن هذه المعلومات، يتم تصميم الحملات والاتصالات والمحتوى لتشجيعنا أو تثبيطنا عن التصويت لحزب معين. لا يتم توظيف هذه الشركات فقط لإنتاج حملات إعلامية وخاضعة للمساءلة، ولكن يمكن أيضًا توظيفها لنشر معلومات مضللة أو خلق اضطراب أثناء الانتخابات. على سبيل المثال، تم التعاقد مع شركة كامبريدج أناليتيكا سيئة السمعة، ومعاونها الوثيق AggregrateIQ، لنشر محتوى عنيف ومثير للانقسام السياسي عبر شبكات التواصل الاجتماعي لترهيب الناخبين في نيجيريا.

على الرغم من لعبها دورًا كبيرًا في إدارة المشاركة السياسية، إلا أن هذه الشركات غالبًا ما تكون قادرة على العمل بعيدًا عن الظهور العام وتجاهل العمليات الديمقراطية المهمة. في البلدان التي لديها أنظمة شفافية انتخابية – مثل الأرجنتين والمملكة المتحدة – والتي يجب على الأحزاب السياسية أن تعلن فيها عن إنفاقها المالي على الحملات الانتخابية، غالبًا ما تظهر الفواتير القليل جدًا من المعلومات حول الخدمات الفعلية التي تقدمها الشركات، وفي بعض الأحيان يتم حجب المعلومات عن عمد. في بوليفيا، لا تحتاج مجموعات التأثير إلى القلق بشأن المخاوف المتعلقة بجمع البيانات بنفسها عندما يكون بوسعها شراء مجموعات البيانات على أقراص مضغوطة رخيصة الثمن من أشخاص كانوا يعملون في السابق لإنتاج تلك البيانات لشخص آخر. حتى في ظل قوانين حماية البيانات، لا يزال بإمكان الشركات، التي يفترض أنها شفافة، إنشاء “ملفات تعريف مجهولة” تفصل المستخدمين عن بياناتهم الأصلية، ولكنها تستخدم هذه البيانات لإنتاج ملفات تعريف لتحديد الأفراد والجماعات.

من خلال فهم هذه الشركات، والدور الذي تلعبه في المشهد المعقد وغير المستقر على نحو متزايد للسياسة الرقمية، يمكننا أن نبدأ في مساءلة المجموعات السياسية واتخاذ خيارات أكثر استنارة في يوم التصويت.

تم إنشاء الرسم التوضيحي باستخدام معلومات The Influence Industry Explorer بواسطة يورجوس باجاكيس لصالح شركة Technical Tech، تم استخدامه بإذن.

هل ينبغي للشركات الخاصة أن تنحاز إلى أحد الجانبين في السياسة؟

كانت الأيديولوجية السياسية، وخاصة الحزبية، للشركة مهمة لأسس صناعة التأثير القائمة على البيانات. بدأت التغطية الإعلامية للتأثير القائم على البيانات بشكل جدي بعد نجاح التكتيكات القائمة على البيانات في حملات باراك أوباما الشعبية لمنصب رئيس الولايات المتحدة في عامي 2008 و2012. قام العديد من الأفراد المشاركين بتأسيس شركات استشارية، بما في ذلك 270 استراتيجية، ومجموعة ميسينا، وبلو ستيت ديجيتال، والتي تنحاز جميعها إلى السياسة “التقدمية”. ردًا على ظهور هذه الشركات المتحالفة تدريجيًا، كتب توماس بيترز، المدون المحافظ: “إن الطريقة الوحيدة لهزيمة الديمقراطيين كانت التعلم من تقدمهم التكنولوجي، ثم تجاوزه“. مع وضع هذه الروح في الاعتبار، أطلقت شركة uCampaign في يوليو/تموز 2013 – شركة متحالفة مع الحزب الجمهوري تعمل على تطوير تطبيقات الحملات الانتخابية. وفي حالة مماثلة، تم تأسيس شركة Harris Media، وهي شركة اتصالات وتسويق، على يد فنسنت هاريس، وهو استراتيجي سياسي محافظ يوصف بأنه “الرجل الذي اخترع الإنترنت الجمهوري“.

قامت جميع هذه الشركات بتصدير أعمالها ومواردها وسياساتها إلى جميع أنحاء العالم، وغالبًا ما اكتسبت رؤى تفيد أجنداتها دون التأثير على الأماكن التي يعيش فيها المستشارون والعاملون في الشركة. على سبيل المثال، كانت الشركات الخاصة تختبر التكتيكات في مختلف البلدان الأفريقية قبل العودة إلى فرنسا أو الولايات المتحدة. تتوافق سياساتهم، في بعض الحالات، مع “الجانبين” الذين يختارونهم في وطنهم: فقد عملت شركة Harris Media مع حزب الاستقلال البريطاني (UKIP)، وحزب البديل من أجل ألمانيا (AfD) في ألمانيا، ورئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو.

في المقابل، عمل جيريمي بيرد، مؤسس 270 استراتيجية، مع مجموعة V15 المعارضة لنتنياهو. في بعض الحالات، تعمل الشركات عبر مجموعات سياسية مختلفة، اعتمادًا على الأشخاص الذين لديهم اتصالات معهم ومن سيدفع مقابل خدماتهم. على سبيل المثال، عملت مجموعة ميسينا مع إنريكي بينيا نييتو، الرئيس السابق للمكسيك، وكرياكوس ميتسوتاكيس، رئيس وزراء اليونان، وماريانو راجو، رئيس وزراء إسبانيا السابق. إن القيم التي تتبناها هذه الشركات والتي تتخذ من الولايات المتحدة مقرًا لها ــ أي السياسات التي تدعمها، وتلك التي تعتبرها مشروعة، فضلاً عن تلك التي تعتبرها مفيدة ــ متأصلة في عملها، لأنها تؤثر على السياسة في مختلف أنحاء العالم.

يمكن لهذه الشركات أن تكسب مبالغ هائلة من المال. وفقًا للجنة الانتخابات الفيدرالية الأمريكية، والتي تعد واحدة من الأماكن القليلة التي تقدم نظرة ثاقبة للأموال التي تم إنفاقها على هذه الشركات، حصلت شركة Harris Media على أكثر من 1.12 مليون دولار أمريكي في السنوات الثلاث الماضية من الجماعات السياسية الأمريكية. شاركت شركة Crosby Textor (المعروفة الآن باسم CT Group) في حملات في أستراليا وإيطاليا وماليزيا والإمارات العربية المتحدة وسريلانكا واليمن. وفقًا للجنة الانتخابية في المملكة المتحدة، اعتبارًا من عام 2010، حقق كروسبي تيكستور أكثر من 8 ملايين جنيه إسترليني من العمل مع حزب المحافظين، كما قدم أيضًا تبرعات بقيمة عدة آلاف من الجنيهات الاسترلينية للحزب.

في حين تستفيد هذه الشركات من التأثير على سياساتنا حول العالم، تظل غامضة وغير منتخبة، والعديد من هذه الشركات تدير وتؤثر على الاتجاه السياسي للحملات السياسية – وبالتالي البيئة السياسية – في العديد من البلدان المختلفة. تقوم الشركات بجمع البيانات عن الأفراد المقيمين في بلد واحد، وتحليل المعلومات لإنشاء ملفات تعريف يمكنهم استخدامها لصالح عملهم على المستوى الدولي. إن المعلومات الاستخبارية التي يحتفظون بها عن المواطنين تخلق مخاطر، بما في ذلك خرق البيانات، وإساءة استخدام البيانات، وتغيير الأيدي في الحكم السياسي - خاصة تلك التي تأتي أثناء أو بعد صراع مثير للانقسام. يركز هيكل أعمالهم – وغالبًا القيم – على الربح: المحتوى الذي يجلب لهم إيرادات الإعلانات أو مناشدات الأحزاب السياسية بالأموال، بدلًا من مبادئ الممارسات السياسية. ولا ينبغي للشركات أن تقلق بشأن ما إذا كان الناخبون على اطلاع جيد، أو ما إذا كانت المداولات الصحية تجري بين المجموعات، أو ما إذا كان يتم الاستماع إلى المجموعات الممثلة تمثيلًا ناقصًا.

يرتبط صعود هذه الشركات، وتكتيكات الحملات الرقمية التي تدعمها وتنخرط فيها، ارتباطًا وثيقًا بزيادة الاستقطاب السياسي. هذا يجعل من المهم فهم دور هذه الشركات في السياسة والتشكيك فيه. من خلال طرح الأسئلة، واستجواب الشركات، وبناء الشفافية، يمكننا أن نتعلم كيفية تنظيم أو إدارة بيئتنا السياسية بشكل فعال. إن دور صناعة النفوذ جوهري، وتحديد أجندتها السياسية والمربحة أمر حيوي لفهم حجم قدرتها على التأثير على النتائج السياسية – والتوترات – حول العالم.