عمال فلاحون تحت أشعة شمس الظهر في طريق “باكرسفيلد”. صورة التقطها “ج. ناثان ماتياس”.

هذا المقال جزء من سلسلة بقلم “ج. ناثان ماتياس” عن رحلة دراجة لأكثر من 800 كيلومتر في شهر يونيو/حزيران 2023، لجمع تبرعات لمشروع “رايزينج فويسز”، برنامج من منظمة “جلوبال فويسز” مخصص للغات السكان الأصليين المهددة بخطر الانقراض، وشبكة العدالة البيئية بكاليفورنيا الوسطى. للمبادرة انقر هنا.

ماذا يجول في خاطرك عندما تتخيل أشخاص يعملون في مجال العلوم من أجل إنقاذ الحيوات؟ أشخاص بلباس المختبر؟ بدلات معقدة؟ يوم السبت 10 يونيو/حزيران، داخل غرفة مليئة بالعمال الفلاحين من الوادي الأوسط بكاليفورنيا، كانت الخطوة الأساسية للعلم، في التقاء مجتمع موحد مع السعادة، هي البحث عن البقاء تحت درجات حرارة مرتفعة جدًا في الحقول.

بينما كنت أشاهد ضحكات وابتسامات صديقي “إيفان” وأصدقائنا الجدد في هذا الاجتماع المجتمعي، أخذت أفكر في جدية واقع هذا الاجتماع. أنا و”إيفان” فرغنا للتو من تجاوز ألف متر بدراجتينا، سرنا 110 كيلومتر انطلاقًا من الحديقة الوطنية “سيكوياس” تحت درجات حرارة مرتفعة تراوحت 36 درجة مئوية إلى غاية مركز كاليفورنيا للبيئة وشبكة العدالة، في مركز للأعمال قرب مطار “فريسنو”. كنا مع غبار الطريق، والجوع، والعطش عندما جلسنا للعشاء بصحبة اثني عشر فلاح، وكنا نشعر بتواضع كبير عندما علمنا أن الآخرين المتواجدين في القاعة تعرضوا كذلك إلى أشعة الشمس المحرقة خلال كامل اليوم.

أوضحت “نيامين مارتينيز”، مديرة مركز كاليفورنيا للبيئة وشبكة العدالة، من بين المستفيدين من تبرعات رحلتنا بالدراجة، أن الفلاحين كانوا علماء من المجتمع، أشخاص ينظمون أبحاث المجتمع حول قضايا علمية بجمع البيانات، والاستدلال بالنظريات، واستعمال هذه البيانات لإحداث تغييرات. كان موضوع هذه الليلة: مخاطر التعرض لحرارة عالية.

الآثار المميتة للحرّ

الحرارة المرتفعة تجربة الفلاحين المشتركة، خلال 20 يومًا في العام، ترتفع درجات الحرارة خلال ساعات العمل، حيث يمكن أن تصل إلى 54 درجة مئوية في منتصف القرن، إذا استمرت الوتيرة الحالية للتغير المناخي. وفقًا لبحث لمصلحة النشر العام، تعتبر الوفيات الناجمة عن ارتفاع الحرارة بين الفلاحين شائعة ولا تؤخذ بعين الاعتبار، وستتطلب سنوات لوضع معايير اتحادية حول الحماية ضد الحرارة في الحقول. تطلب كاليفورنيا من أصحاب العمل توفير الماء، والراحة، وأماكن الظل، والتدريب، لكن الفلاحين الذين تحدثنا إليهم، بالكاد ما يمنحون لهم الحمايات الأولية. على طول 100 كيلومتر عبر حقول الوادي الأوسط، لا نتذكر أننا رأينا أية خيمة مخصصة للظل. يقول النقابيون عند منح الفلاحين وسائل للظل، بالكاد يحصلون على مظلة صغيرة، أو قماش من القنب، لا يحمي إلا قليلاً. لم تجب أي مزرعة ممن اتصلنا بها على أسئلتنا.

أشجار مثمرة في الوادي الأوسط لكاليفورنيا. صورة التقطها “إيفان سيغال” (CC BY 4.0).

خلال مائدة عشاء من “اللوماين” ومشمش الحقول الطازج، روت الفلاحة “إدوفيجس” يومياتها: تستيقظ الساعة الثالثة صباحًا، وتعد الفطور لأبنائها، ثم تقود لثلاث ساعات لجني الكرز وأوراق العنب والمشمش والتوت الأزرق وفواكه أخرى. يسافر العديد من الآباء، الذين تحدثنا إليهم، لساعات في كاليفورنيا للعمل، أما الأمهات العازبات فيحتجن لتنظيم أوقاتهنّ لرعاية أبنائهنّ. تنتقل “كارمن” بانتظام بين الولايات خلال موسم النمو، حاليًا، هي تجني الكرز في كاليفورنيا.

تبدأ الأيام في الصباح الباكر وتستمر غالبًا لغاية الغروب، يملأ العمال الصناديق والدلاء بالفواكه، ويحصلون على ثمنها حسب الوزن. يختلف الدفع كثيرًا: يمكن لمزارع أن يحصل 7 دولارات لوزن 11 كيلوغرام من الفواكه، بينما يمكن لآخر 16 كيلوغرام. على كل حال، يطلب العمال دائمًا معلومات من عائلاتهم، ويطالعون شبكات التواصل الاجتماعي، حتى إنهم يتحدثون مع مجهولين في محطة البنزين بحثًا عن فرص جديدة.

مع عدم اليقين هذا، يصعب على الفلاحين التخطيط للأمور الاقتصادية. في عام 2018، اعتبر فريق من جامعة كاليفورنيا، دايفيس، أن الفلاحين يتقاضون سنويًا حوالي 20 ألف دولار للعام، نسبة قليلة مقارنة بالأجر الأدنى. يطلب قانون جديد في كاليفورنيا من أصحاب العمل دفع الأجر الأدنى للفلاحين، بما في ذلك أوقات الراحة، وساعات العمل الإضافية، وأحيانًا مدة السفر. مع ذلك، وفقًا لبحث جديد لمركز المجتمع، والعمل لجامعة كاليفورنيا، ميرسيد، بالكاد يجهل أصحاب العمل هذا القانون. عندما لا يدرج أصحاب العمل أوقات الراحة، مدفوعة الأجر في حسابات الدفع، يضطر الفلاحون للمخاطرة بالعمل تحت أشعة الشمس المحرقة.

بينما كنا نتعشى ونسرد قصصًا، تذكرت أبيات عن الحرارة في أغنية “The Migrant's Song“، أغنية لحركة الفلاحين خلال عقد 1960، ألفها “بيتر كروغ” وأداها الفنانين التشيكانيين “أغوستين ليرا” و”داني فالديز”:

Soon in the long rows the swift hands are toiling
In the day's growing heat, in the dusty rows boiling
The sun presses down like a hot heavy hand
At the backs of the laborers working the land

قريبًا على الصفوف الطويلة، ستنشغل الأيادي السريعة
أمام ارتفاع حرارة اليوم، في الصفوف المغبرة التي تغلي
الأرض تضغط كيد ساخنة وثقيلة
في ظهور العمال الذين يحرثون الأرض

كما تعبر الأغنية عن الآمال والأفراح التي تحفز الأشخاص للعمل في الحقول رغم الظروف:

When there's crops in the field rows and grapes in the vineyards
When the limbs in the orchards bow down to the ground
There's food on the table, there's clothes for the children
There's singing and dancing and joy all around

عندما يكون الحصاد في صفوف الحقول، وعندما يكون العنب في الكروم
وعندما تنحني أغضان الفواكه على الأرض
هناك طعام على المائدة وهناك ثياب للأطفال
هناك أغانٍ ورقص وفرح في كل مكان

“نحن تشينغوناس” [ملاحظة الكاتب: أي الأفضل في عملهنّ]، قالت امرأة على المائدة، مما أثار الضحك وعبارات تقدير مرددات إهانة متحيزة جنسيًا للتعبير عن الافتخار كونهنّ “نساء قويات”؛ ولكن حتى النساء القويات يمكن أن يعانين من ضربة حرّ، التي يمكنها أن تسبب أضرارًا فادحة في الدماغ، والقلب، والكلى، والعضلات. يكافح العديد من الفلاحين للحصول على خدمات صحية بسبب اللغة، وغياب الأمن الصحي، والخوف من الترحيل. أحيانًا، عندما يصل الأشخاص إلى المستشفى، يكون قد فات الأوان كثيرًا.

العلم والبقاء في الحقول

رغم إطلاع الفلاحين ومنظمات الدفاع عن المشاكل، ويدعمون تطبيق القانون ويكافحون لإحداث تغييرات، لا يزال الأشخاص بالحاجة للأمان في العمل. هذه هي المشكلة التي جمعت “التشيغوناس” في الوادي الأوسط في تلك الليلة من يوم السبت في “فريسنو” بعد يوم طويل من العمل.

“إيفان سيغال” و”ناثان ماتياس” رفقة مجموعة من الفلاحين في “فريسنو”. مديرة مركز كاليفورنيا للبيئة وشبكة العدالة متواجدة في أقصى اليمين.

بعد العشاء والتقديم، تحدثت “نيامين مارتينيز” عن ضرورة وجود استراتيجيات ووسائل للإبقاء على الفلاحين بصفة آمنة وبدرجة حرارة منعشة وهذا مع الإبقاء على مستوى إنتاج عالٍ. بعد مراجعة العلوم، وجد مركز كاليفورنيا للبيئة وشبكة العدالة بعض الحلول المحتملة للإبقاء على درجات حرارة منعشة في الحقول، من المظلات المطوية، وأوشحة تمتص الحرارة، وحتى مراوح عنق تشغل لمدة ساعات بالبطاريات. كما تساءل الناس عن البدلة التي كنت أنا و”إيفان” نرتديها، لاسيما أكمام الذراع والأرجل وواقي الشمس. هي بالكثير البدلة الأكثر بساطة، ولكن بمرور الأعوام، جعلتني اقتصد المئات من الدولارات، وحمتني من الحرّ، وربما أيضًا من سرطان الجلد خلال رحلاتي الطويلة تحت أشعة الشمس.

“هل تبقي فعلاً هذه الأدوات الأشخاص في أمان؟” “أنتم خبراء لديكم تجربة في مجال هذا العمل”، قالت “نيامين” للفريق “ونحن نرغب في معرفة آرائكم عن هذه الأدوات”. وزعت الأدوات على القاعة وجربناها. النتيجة كانت نوعًا من عرض للموضة، وأخذت المحادثات عن وظيفة كل أداة. “هل هو مريح ودائم؟ والأهم من ذلك، هل يساعدنا في البقاء في درجة حرارة باردة؟”. خلال هذا الصيف، سيقوم مركز كاليفورنيا للبيئة وشبكة العدالة بتوزيع المئات من “معدات المقاومة” ضدّ الحرّ، والحرائق الغابية للفلاحين في محافظات “ماديرا” و”فريسنو” و”كارن” كي يجربوها، ويعطون انطباعهم عنها. ستطلع بيانات هذه التجارب الاجتماعات الفصلية بين الفلاحين والمنظمين حول الحماية من أجل صحة الفلاحين.

العلم الذي يهم الناس

من العادل أن نطرح سؤال عن العامل المشترك بين أستاذ جامعي ورياضي التحمل، مع أشخاص قضوا أعوامًا في العمل الفلاحي الشاق في ظروف غالبًا تكون غير قانونية. خلال مأدبة العشاء، تواصلنا من خلال قصص عن هجرة والدي الغواتيمالي إلى الولايات المتحدة الأمريكية، شغفنا المشترك بين الترجمة والدفاع عن لغات السكان الأصليين، وأوجه الشبه المتواجد في تجربة أبنائي وأبنائهم فيما يتعلق بالأحكام المسبقة في النظام التربوي. تحدثنا عن تجربة العيش مع مرض الربو، في منطقة الأكثر تلوثًا في الولايات المتحدة الأمريكية، وتحدثنا أيضًا عن شيء مهم جدًا: الواقع المادي لأجسادنا التي تبقى مع الجهود الطويلة في عالم حيث درجة الحرارة ترتفع بشكل خطير.

بينما كنا نتبادل الأفكار عن البدلات الباردة، ونتحدث عن علم الحرارة، تذكرت آلة الأكثر غرابة التي التقيتها خلال كتابتي فصل من رسالة الدكتوراة عن تاريخ العلم المجتمعي والكفاح. كانت آلة اختبار الجوارب من بين الأدوات العلمية الأولى أعدها Consumer Reports، منظمة الدفاع واختبار للأدوات تأسست عام 1930، خلال أزمة للنظام البيئي، جلب الآلاف من مهاجري المناخ إلى الوادي الأوسط في كاليفورنيا منذ قرن. عندما رأى طلابي الجامعيين الآلة، اندهشوا لحاجة الاختبار العلمي لديمومة الجوارب، لكن بالنسبة لفلاحين نزحوا خلال أعوام 1930، الذين كانوا يقضون معظم أوقاتهم في المشي، فالمعطيات عن الثياب الدائمة الموثوقة خلال حقبة الإشهار المخادع، كانت ستحدث تغييرًا في حياتهم.

آلة اختبار الجوارب خلال عقد 1930، في Consumer Reports صورة التقطها “ج. ناثان ماتياس”.

بعد مرور تسعين سنة من فترة قصعة الغبار، لا يزال الفلاحون يمارسون تقليدهم في العلم للدراسة والتمديد والتخفيف على مقاومة الإنسان القصوى في بيئات قاسية. عند اجتماعنا للعشاء وتجربة معدات مختلفة لحماية أنفسنا، كان العلماء والمنظمون المجتمعيون بصدد التفكير في حلول ملائمة وتعزيز علاقات في كامل الوادي الأوسط، متصورين الصحة بمثابة تحدّ سياسي مشترك، ومنبهين المؤسسات ذات نفوذ عن احتياجاتهم. مع مركز كاليفورنيا للبيئة وشبكة العدالة، يترجمون هذه النتائج في الممارسات اليومية، لتحسين صحتهم وضمان مستقبل لعائلاتهم.

للمزيد من المعلومات عن تاريخ هذه الرحلة، وأهدافها ومسار “إيثان” و”إيفان”، يمكنك زيارة صفحتنا للتغطية الخاصة.

• (2022) Salud de los agricultores en California. UC Merced Community and Labor Center
• Silber, N. I. (1985). Prueba y protesta: La influencia del Sindicato de Consumidores. Homes & Meier Publishing Inc.
• Valdez, D., Lira, A. (1967) “Canción del migrante.” Broadside Ballads, Vol. 4: The Time Will Come y otras canciones de la revista Broadside. Smithsonian Folkways.